Kanuni Sultan Süleyman'dan sonra
yerine oğlu İkinci Selim geçmişti. Artık Osmanlı İmparatorluğu dünyanın
en güçlü devletiydi ve hiç bir devlet, hiç bir güç onunla
başedemiyordu.
İkinci Selim ilk büyük icraat olarak
Kıbrıs'ın fethini gerçekleştirdi. Lala Mustafa Paşa komutasındaki
ordularımız 1570 yılında, Venediklilerin elinde bulunan Kıbrıs'ı almayı
başardılar. Artık Akdeniz büyük ölçüde kontrolumuz altına girmişti.
Ancak
nevar ki, Kıbrıs bozgunu haçlıları yeniden birleştirdi. İspanya Kralı,
Venedik Doç'u ve Paşa aralarında anlaştılar. Büyük bir donanma
hazırlandı. Bu arada Osmanlı donanması, ağırlık Ege'deki İnebahtı
Limanı'nda olmak üzere çeşitli limanlara dağılmış durumdaydı.
İnebahtı'da bulunan donanma gafil avlandı ve burada büyük bir bozguna
uğradık. Özellikle Preveze ve Cerbe zaferleriyle denizlerde ezici bir
üstünlük sağladığımız sırada gelen bu yenilgi gerçekten çok üzücüydü.
Ancak, dünyanın en güçlü devleti böyle küçük sarsıntılardan etkilenecek
değildi.
Nitekim, donanmanın daha büyük ve güçlü olarak yeni
baştan kurulması ve bu işin üç - dört aylık bir sürede tamamlanması
için ferman çıkarıldı.
Kaptan-ı Derya Kılıç Ali Paşa bu konuda endişeliydi. Endişelerini Baş Vezir Sokollu Mehmet Paşa'ya iletince şu cevabı aldı:
"-
Paşa hazretleri' Bu devletin kuvvet ve kudreti o derecededir ki,
donanmanın bütün direkleri gümüşten, halatları ibrişimden ve yelkenleri
dahi atlastan yapılmak ferman olunsa yeridir. Hangi geminin malzemesi
yetişmezse, gel benden al!"
Bu arada Venedikliler sevinç
içindeydiler. Osmanlı donanması mahvolmuşken yapılacak bir barış
andlaşmasından kârlı çıkacaklarını umuyorlardı.
Venedik
elçisi hemen Sokullu Mehmed Paşa'yı ziyaret etti. Osmanlıların bir barış
görüşmesini kabul edip etmeyecekleri konusunda nabız yoklamak
istiyordu. Tecrübeli devlet adamı elçinin bu niyetini anlamakta
gecikmedi ve ona şu tarihi cevabı verdi:
"- Biz Kıbrıs'ı
almakla sizin kolunuzu kestik. Siz ise donanmamızı yenmekle sakalımızı
traş etmiş oldunuz. Kesilen bir kol yerine gelmez ama traş edilen sakal
eskisinden daha gür çıkar!.."
Geçen zaman Sokollu Mehmed
Paşa'yı haklı çıkardı. Dört ay gibi kısa bir zamanda 200'den fazla
savaş gemisi yapıldı ve Osmanlı donanması yine denizlerin hakimi oldu.